有许多人喜欢吃“粗茶淡饭”，饮食越清淡越好，甚至说吃素能长寿。因为素食可以减少胃肠负担，容易消化，还可以防止心脏病的发生。其实，这种说法是毫无科学根据的。
事实证明，人吃过分清淡食物会降低体质，疾病反而更容易侵入人体。即使患有心脏病的老人，也不可强求饮食清淡。
在通常情况下，人体所需的营养物质都是通过饮食摄入的。人体为了维持新陈代谢和日常工作、学习的需要，必须每天从饮食中饮食中摄入足够的糖类、蛋白质、脂肪、维生素和康物质。营养学家认为，合理营养应该坚持荤素搭配、以素为主的饮食原则，则使人体营养摄入全面，从而到养生益寿的目的。
动物蛋白质含人体必需的氨基酸，是一种对人体利用价值高的优质蛋白质，易被人体吸收的利用。而植物食品中的蛋白质对人体的利用率就远不及动物蛋白质。单纯长期素食，人体蛋白质摄入不足，可使体内蛋白质、碳水化合物、脂肪的比例失衡，蛋白质入不敷出，造成机体消瘦、贫血、消化不良、精神不振、记忆力下降、性功能减退、抗感染能力下降等一系列症状，严重影响人体的健康，因此可出现早衰易患各种疾病。
虽然过多摄入动物脂肪可引起高脂血症，促使动脉粥样硬化的发生。但是，动物脂肪中含有对心血管系统有利成分，这些物质能改善动脉的营养和结构，具有对抗动脉粥样硬化的作用。所以，人体也不能完全拒绝动物的摄入。
